Ajakosvirágúak
Az ajakosvirágúak családja világszerte az egyik legnagyobb és legfontosabb növénycsalád, amely mintegy 7000 fajt foglal magában. Közismert nevük onnan származik, hogy virágaik jellegzetes kétajkú formát mutatnak, amely különösen alkalmas a rovarok számára történő beporzásra.
A család tagjainak legjellemzőbb felismerő jegye a négyszögletes keresztmetszetű szár, amely tapintással könnyen azonosítható. Leveleik tipikusan átellenes állásúak, gyakran fogazottak vagy bevagdosottak, és számos fajnál erősen illatos illóolajokat tartalmaznak. A virágzat általában álörvös, ahol a virágok kisebb csoportokban helyezkednek el a szár mentén.
Ide tartoznak legismertebb fűszernövényeink: a bazsalikom, menta, kakukkfű, zsálya, valamint számos gyógynövény és dísznövény. A családba sorolható még a levendula, az oregánó, a majoránna és a rozmaring is. Ezek a növények nemcsak kulináris és gyógyászati értékükkel bírnak, hanem kiváló méztermelő növények is, mivel virágaik gazdagok nektárban.
A legtöbb ajakosvirágú mediterrán vagy szubtrópusi eredetű, ezért általában szeretik a napos, jól átszellőzött helyeket és a jól átjárható, nem túl nedves talajokat. Sokuk rendkívül ellenálló és szárazságtűrő, ami miatt kiválóan alkalmasak sziklakertekbe és mediterrán hangulatú kertekbe. Számos fajuk évelő, így egyszer elültetve évekig szolgáltatják illatos leveleiket és gyönyörű virágaikat.
